Sự thành công của một tác phẩm nghệ thuật tử sa dựa vào hàng chục quy trình tạo hình phức tạp. Trong quá trình này, kỹ năng thành thạo của người nghệ nhân và nhiều loại công cụ đều không thể thiếu. Khi chọn một Ấm trà tử sa, những người hâm mộ Ấm trà tử sa có thể thường quan tâm: Nó có được làm bằng đất tử sa đích thực hay không ? Ấm trà có được làm thủ công hoàn toàn không? Một số người xuýt xoa trước ấm trà được làm bán thủ công, trong khi số khác đi tìm những ấm trà hoàn toàn thủ công. Hãy cùng tìm hiểu các cách thức làm ấm tử sa sau đây.
Quy trình chung
1. LÀM THUẦN THỦ CÔNG / TOÀN THỦ CÔNG
Một chiếc ấm Tử Sa tốt phải bắt đầu từ khâu: Chọn bùn > phong hoá > nghiền > mài > đập thủ công > Ủ và nặn ấm > nung nhiệt chậm. Tóm gọn lại trong một vài câu thì gọi là LÀM ẤM THEO PHƯƠNG PHÁP TRUYỀN THỐNG. Người nghệ nhân hoàn toàn dùng đôi bàn tay của mình và vài dụng cụ đơn giản để tạo hình và sáng tác ra những chiếc ấm tử sa. Xem chi tiết quy trình làm ấm toàn thủ công ở bài viết sau.
2. LÀM BÁN THỦ CÔNG/ TRỢ KHUÔN
Trong các công đoạn để làm ra một chiếc ấm tử sa công đoạn làm thân ấm là khó nhất, nên để đơn giản hóa quá trình người thợ sẽ dùng khuôn thạch cao để hỗ trợ tạo hình thân ấm. Ngoài ra sẽ có thêm các khuôn khác hỗ trợ tạo hình nắp ấm, vòi ấm, quai ấm để cho đúng tỷ lệ với thân ấm. Dùng khuôn để rút ngắn thời gian làm ấm được gọi là làm ấm trợ khuôn hoặc làm ấm bán thủ công. Xem chi tiết quy trình làm ấm bán thủ công ở bài viết sau.
3. MÁY CƠ KHÍ
Trợ khuôn mà làm bằng tay thì cũng tốn thời gian, để rút ngắn thời gian hơn nữa người ta dùng máy cơ khí để tiết kiệm sức người và nâng cao năng suất sản xuất.
4. BÀN XOAY
Bàn xoay cũng là một kỹ thuật làm ấm, đặc biệt dùng để làm các ấm có thân tròn. Nhưng dùng bàn xoay thường chỉ để làm các ấm có chất liệu không phải tử sa thường là đất sét hoặc cao lanh. Do đất sét hoặc đất sét trộn cao lanh nung không tráng men thì sau khi thành phẩm nếu không rành thì nhìn có thể bị lầm tưởng là tử sa. Do đó nếu ấm được làm bằng kỹ thuật bàn xoay thì chắc chắn không phải là ấm tử sa.
5. RÓT KHUÔN
Để làm được ấm trà số lượng lớn và giống nhau hoàn toàn, thì người ta phải sản xuất công nghiệp. Rót khuôn là cách để sản xuất công nghiệp, họ pha bùn với một số thành phần khác để thành một hỗn hợp lỏng, sau đó rót vào khuôn thạch cao để tạo hình 1 chiếc ấm có đầy đủ các bộ phận, sau đó chỉ việc lấy ra và đem đi nung. Ấm làm bằng cách này thì hoàn toàn không phải là đất tử sa.
QUÂN TRÀ đem đến cho người chơi ấm tử sa các tác phẩm làm toàn thủ công hoặc bán thủ công chất lượng cao nhất, với xuất xứ rõ ràng của các nghệ nhân cao cấp.